TANA'S ROOM“I LOVE LEGACY”｜日本の自動車レース＆ワールド・ラリー史

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第１回日本グランプリ／前編

第１回日本グランプリは、鈴鹿サーキットを舞台に148台／148人が参加出走し、昭和38年(1963年)5月3日､4日の両日に11レース開催された。

国際スポーツカーレース

メインイベントである国際スポーツカーレースは１～３位をロータス２３が独占したが、このレースはＡ１クラス(1000cc以下)、Ａ２クラス(2000cc以下)、Ａ３クラス(2000cc以上)の混走で行われた。
またスタート方法は、ル・マン式スタートであった。

参加ドライバーは皆外国人であり、日本人は１人もいなく、出場車はロータス２３を始めとしてフェラーリ２５０ＧＴ、ポルシェカレラ２、アストンマーティン、ジャガーといった高級スポーツカーであった。

ツーリングカーレース＆スポーツカーレース

見慣れない国際スポーツカーレースと違い、ツーリングカーレース＆スポーツカーレースには国内でいつも見掛ける国産車・外車が競うカテゴリーであった。
このカテゴリーのクラス分けはツーリングカーで６クラス、スポーツカーで３クラスと非常に細かくされていたが、これは｢排気量差がある自動車が一斉にレースをしたら、当然大排気量の自動車が勝つことが目に見えているためで、これでは見る方も走る方も面白くない｣という理由で分けることになったのである。
国産車と外車とのカタログを集めて排気量順に整理したところ、このような９クラスになったようである。
その、詳細は下記表でご覧頂きたい。

ツーリングカーレースカテゴリー

クラス	排気量	車名
ＣⅠ	400cc以下	スバル３６０、スズライトフロンテ、マツダＲ３６０クーペ
ＣⅡ	401cc～700cc	トヨタ・パブリカ、三菱５００、スバル４５０、マツダ・キャロル６００
ＣⅢ	701cc～1000cc	ダットサン・ブルーバード、日野コンテッサ・日野ルノー、ＤＫＷ
ＣⅣ	1001cc～1300cc	ダットサン・ブルーバード、フォルクスワーゲン
ＣⅤ	1301cc～1600cc	トヨペット・コロナ、ヒルマン・ミンクス、ヴォクスホールＶＸ４
ＣⅥ	1601cc～2000cc	トヨペット・クラウン、いすゞ・ベレル、ニッサン・セドリック、プリンス・グロリア／スカイライン、フォード・タウナス

スポーツカーレース・カテゴリー

クラス	排気量	車名
ＢⅠ	1301cc以下	ＤＫＷ、オースチン・ヒーレー・スプライト、ポルシェ、ＮＳＵ、ＭＧミジェット、日野コンテッサ、ニッサン・フェアレデー
ＢⅡ	1301cc～2500cc	ニッサン・フェアレディＳＰ３１０／セドリック、プリンス・スカイラインスポーツ、トライアンフＴＲ４／ＴＲ３／ＴＲ２、ＭＧＡ、ＭＧＢ、フィアット、ポルシェ
ＢⅢ	2501cc以上	ジャガーＥタイプ、ベンツ３００ＳＥ、オースティン・ヒーレー

国内各メーカーの参戦体制

第１回日本グランプリは、当初メーカーそのものがワークス体制で出場しないという口約束があったので、出場者はその殆どがアマチュアであり、腕に自信のある者や普段から外車を乗り回している者など、比較的恵まれた環境の人たちであった。
また、レース用自動車もナンバープレートが付いたまま出場しており、ほぼノーマルに近かい車が大半であったといえる。

ところで、自動車メーカーの第１回日本グランプリへの参戦体制はどうだったのであろうか。
これは各メーカーごとに体制がまちまちで、前述の取り決めがあったため表立ってワークス体制が取れないのであるが、レース仕様の車を急遽仕立てて、特定のオーナーに引き渡し必勝体制をとったメーカーもあれば、全く何もしていないメーカーまであったのである。

メーカー名＼	レースへの対応状況
トヨタ	トヨタ自販からトヨタ自工へとグランプリに関する情報が伝達され、自工が事前に鈴鹿サーキットにクラウン・コロナ・パブリカを持ち込みテスト走行を実施、サービス支援グループをつくり各３台ずつレース車両を製作。ポート研磨や耐久性重視セッティングを施し選ばれたプライベートオーナーに渡された。
ニッサン	日本グランプリ自体に関心を示さなかった。フェアレディに輸出用ＳＵツインキャブに交換し、インマニの増大と圧縮比を上げ７１馬力→８０馬力としてレースに臨んだ。ニッサンは第11回サファリラリーにブルーバード／セドリックで初めてワークス体制で出場する準備で、レースどころでなかったらしい。
プリンス	レース直前になり、グロリアとスカイラインスポーツを出場させたが、レース用車つくりは何もしていなかった。
いすゞ	レーシングチームを結成し、ベレルとヒルマン・ミンクスをレース仕様に改造した。ベレルは出力を従来の９０馬力から１００馬力とし、ヒルマンは本家イギリス製のスポーツキットを装着。ドライバーも外国人レース経験者(ドン・ニコルズ他)を起用した。
三菱	昭和37年(1962年)11月にマカオＧＰでクラス優勝した三菱５００とコルト６００をそのままの状態でプライベートオーナーに貸し出した。
東洋工業	自動車レースには無関心で、何もしなかった。
富士重工	｢絶対に勝てる。勝つに決まっている｣と自信があり、スバル３６０／４５０の車高を若干低くし、タイヤの空気圧を20％アップさせてレースに参戦しただけ。
日野	メーカーとしては、チューニングはせずプライベートに任せていた。ラジオ付のコンテッサ９００もあったという。昭和37年(1962年)３月に結成された１０５マイルクラブ(ＮＡＣ)中心に参戦した。
鈴木自工	第１回日本グランプリに最も強く反応したメーカー、昭和37年(1962年)３月に４輪自動車に進出したこともあり、スバル３６０と比較して勝てないことはないと計算し、２輪レースの国内担当班を中心として４台編成のワークスチームを結成した。ノーマル状態のフロンテの車重はスバル３６０より１０５kg重くパワーは３馬力高いので、パワーアップを最優先課題としてチューンアップパーツを製作、サスペンションも固めた。予選で１～２位をスバルに奪われると、本選にはバン用の低いギヤに変更して臨んだ。

参考文献：｢日本モーターレース史｣(㈱山海堂/昭和55年７月発行)

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